지압 마사지

손가락으로 누른다는 뜻의 한자 '指壓'에서 온 말이다.문지르거나 쓸기보다 한 지점을 수직으로 누르고 유지했다가 떼는 동작이 중심이 되며, 대개 옷을 입은 채 오일 없이 진행한다.

경혈과 지압

지압은 침술과 같은 뿌리를 가진 동아시아 전통 의학의 개념을 바탕으로 한다.전통 이론에서는 몸에 기가 흐르는 길인 경락이 있고, 그 위의 특정 지점을 경혈이라 부른다.침을 놓는 자리를 손가락으로 누르는 것이 지압의 기본 발상으로, 영어권에서는 이를 acupressure라고 부른다.경락과 경혈은 전통 의학의 설명 체계이며 해부학적으로 확인된 구조는 아니라는 점을 함께 알아 둘 필요가 있다.

일본의 시아츠와 한국의 지압

한자어 지압은 일본어로 시아츠(指圧)라고 읽는다.일본에서는 20세기에 전통 안마와 서양 수기 요법의 영향을 받아 시아츠가 독자적인 요법으로 체계화되었고, 이를 널리 알린 인물로 나미코시 도쿠지로가 자주 꼽힌다.서양에 소개된 shiatsu라는 단어도 여기에서 왔다.한국에서 말하는 지압은 이런 흐름과 한방의 경혈 개념, 생활 속 주무르기 문화가 섞인 넓은 의미로 쓰이며, 엄격하게 하나의 유파를 가리키지는 않는다.

누르는 방법

사용하는 부위

주로 엄지 끝마디의 지문 부분을 쓰고, 넓은 부위는 손바닥이나 손꿈치로 누른다.일부 방식에서는 팔꿈치나 무릎을 쓰기도 한다.손가락 힘만으로 누르기보다 체중을 수직으로 싣는 것이 고르게 누르는 요령이다.

리듬과 시간

한 지점을 수 초 동안 서서히 누르고, 잠시 유지한 뒤 천천히 떼는 과정을 반복한다.숨을 내쉴 때 압을 더하고 들이쉴 때 빼는 식으로 호흡에 맞추는 경우가 많다.갑자기 누르거나 갑자기 떼면 몸이 움찔하며 긴장할 수 있다.

압 조절과 셀프 지압

지압은 좁은 면적에 힘이 모이기 때문에 같은 힘이라도 손바닥으로 누를 때보다 강하게 느껴진다.'아프지만 시원한' 정도를 넘어 날카로운 통증이 들거나 저린 느낌이 퍼진다면 바로 압을 낮춰야 한다.혼자 할 때는 손바닥 사이의 오목한 곳이나 목 뒤처럼 손이 쉽게 닿는 곳을 가볍게 눌러 보는 정도가 무난하며, 지압 도구로 장시간 강하게 누르는 것은 멍이나 피부 손상을 남길 수 있다.

골다공증이 있거나 항응고제를 복용 중인 경우, 임신 중, 최근 다친 부위나 피부에 염증이 있는 부위는 지압을 피하거나 미리 전문의와 상담한다.특정 지점을 누르면 특정 질환이 낫는다는 식의 설명은 근거가 충분하지 않으므로 휴식을 위한 방법으로 받아들이는 것이 바람직하다.