타이 마사지

몸을 접고 당기고 늘리는 동작이 많아 '누워서 받는 요가'라는 별명이 붙기도 한다.태국어로는 누앗 타이(Nuad Thai) 또는 고대 마사지라는 뜻의 누앗 보란이라고 부르며, 오일을 바르고 쓸어 주는 서양식 마사지와는 출발점부터 다르다.

기원과 전통 태국 의학

전통적으로는 부처와 같은 시대의 의사로 전해지는 지와까 꼬마라밧을 시조로 모시지만, 이는 전승에 가까우며 역사적으로 확인된 사실로 보기는 어렵다.연구자들은 인도의 아유르베다와 불교 승원 의학, 중국 의학 등 여러 영향이 태국에서 수백 년에 걸쳐 섞이며 형성된 것으로 본다.

방콕의 왓포(Wat Pho) 사원은 타이 마사지 역사에서 빠지지 않는 장소다.19세기 라마 3세 시기에 마사지 자세와 신체의 선을 새긴 비문과 그림이 사원에 설치되었고, 지금도 전통 의학과 마사지 교육이 이어지고 있다.2019년에는 '누앗 타이'가 유네스코 인류무형문화유산에 등재되었다.

전통 이론에서는 몸에 '센(Sen)'이라 부르는 에너지 선이 흐른다고 보고 이를 따라 누른다.이는 전통 의학의 개념이며 해부학적으로 확인된 구조는 아니다.

옷을 입고 매트에서

타이 마사지는 대개 바닥에 깐 매트나 낮은 요 위에서 진행한다.받는 사람은 몸을 조이지 않는 헐렁한 옷을 입은 채로 눕고, 오일은 보통 쓰지 않는다.시술자가 체중을 실어 움직여야 하므로 높은 침대보다 바닥이 유리하다.출장 형태로 받는다면 매트를 펼칠 만한 바닥 공간이 있는지 미리 생각해 두면 좋다.

압박과 수동 스트레칭

압박

손바닥, 엄지, 팔꿈치, 무릎, 발까지 써서 리듬 있게 누르며 몸을 따라 이동한다.한 지점을 오래 누르기보다 일정한 박자로 옮겨 가는 방식이 많다.

수동 스트레칭

받는 사람은 힘을 빼고, 시술자가 팔다리를 들어 접거나 당기고 상체를 비트는 자세를 만든다.스스로 하는 스트레칭과 달리 근육에 힘을 주지 않은 상태에서 늘어나는 것이 특징이다.시원하다는 반응이 많지만 관절 가동 범위는 사람마다 달라 무리하게 늘리면 불편할 수 있다.

다른 마사지와의 비교

구분	타이 마사지	스웨디시⁠·아로마	지압 마사지
복장	옷 착용	탈의, 타월 사용	옷 착용이 일반적
오일	보통 없음	사용	보통 없음
중심 동작	압박과 스트레칭	쓸기와 주무르기	특정 지점 누르기
받는 자세	여러 자세로 바뀜	엎드림⁠·바로 누움	엎드림⁠·바로 누움

허리나 목 디스크, 골다공증, 최근 수술이나 부상, 임신 중이라면 스트레칭 동작이 부담될 수 있으므로 미리 전문의와 상담하고 시술자에게 알려 동작 범위를 조정하는 것이 바람직하다.